UI Design: conectando con los jugadores a través de la interfaz

Si alguna vez te preguntaste quién decide dónde va cada botón o cómo se ve tu inventario, estos son los responsables. Hacen que la interfaz sea clara y estética.

El diseño de la interfaz de usuario en videojuegos o UI Design es el proceso de crear interfaces visuales que ayudan a los jugadores a interactuar con el juego de manera intuitiva. Un buen diseño de UI no solo proporciona información esencial de manera clara, sino que también mejora la estética general y la experiencia del jugador.

Elementos del UI Design

Ahora identifiquemos algunas partes del diseño de interfaz de usuario en videojuegos.

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1. Claridad y Accesibilidad 

La UI debe ser fácil de entender y de usar. Implica asegurarse de que toda la información presentada sea sencillo de leer y entender: esto incluye el uso de tipografías claras, íconos intuitivos y un diseño que no sobrecargue al jugador con demasiada información.

La interfaz debe ser diseñada de tal manera que permita una navegación fluida y fácil, con menús y pantallas organizadas lógicamente y con coherencia, y proporcionar caminos claros para que el jugador realice las acciones deseadas.

Lectura recomendada: The Design of Everyday Things de Don Norman.

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2. Estética y Temática 

La UI debe armonizar con el estilo artístico y la temática del juego. Se trata de lograr un diseño visual consistente. Esto ayuda a mantener la inmersión y proporciona una experiencia visual cohesiva. Incluye también la elección y el uso de colores, formas, tipografías y otros elementos gráficos que refuerzan el tono y la atmósfera del juego de manera que enriquezcan la estética sin comprometer la funcionalidad.

Lectura recomendada: Designing with the Mind in Mind de Jeff Johnson.

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3. Interactividad y Retroalimentación

La UI debe responder a las acciones del jugador de una manera que se sienta satisfactoria y coherente. Es importante proporcionar respuestas visuales y auditivas inmediatas a través de cambios visuales o efectos de sonido cuando el jugador interactúa con la UI. Esto puede ser botones que cambian de color al pasar el cursor sobre ellos, o un sonido que confirma una selección.

La UI debe ser fácil de usar, incluso para jugadores que no están familiarizados con el juego o el género. Debe ser diseñada teniendo en cuenta la experiencia del usuario, asegurando que todas las interacciones sean fluidas y no requieran esfuerzos innecesarios.

Lectura recomendada: About Face: The Essentials of Interaction Design de Alan Cooper et al.

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4. Adaptabilidad y Escalabilidad

La interfaz debe ser compatible con diferentes dispositivos y resoluciones. La UI debe ser funcional y verse bien en una variedad de dispositivos y resoluciones de pantalla, desde teléfonos móviles hasta pantallas de alta resolución. Ofrecer a los jugadores la capacidad de personalizar aspectos de la UI según sus preferencias personales, como el tamaño del texto o la configuración del HUD, para mejorar su experiencia de juego.

Lectura recomendada: Responsive Web Design de Ethan Marcotte.

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5. Integración de HUD y Elementos en Pantalla

Hay que diseñar un HUD (head-up display) que proporcione la información necesaria sin obstruir la jugabilidad. Elementos como barras de salud, mapas y contadores de munición deben integrarse de manera que estén fácilmente accesibles pero no dominen visualmente la pantalla.

Debe haber un balance entre información y juego, un equilibrio entre proporcionar toda la información necesaria y mantener la pantalla libre de desorden para no distraer de la experiencia de juego.

Lectura recomendada: Elements of User Interface Design de Theo Mandel.

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6. Accesibilidad y UX

La UI tiene que ser accesible para jugadores con diversas necesidades y preferencias. El diseño de UI debe ser un diseño para todos los jugadores, incluyendo accesibilidad para jugadores con necesidades específicas como los daltónicos, tamaños de texto ajustables, alto contraste y controles personalizables. 

Se recomienda realizar pruebas con jugadores reales para evaluar la efectividad de la UI y hacer ajustes basados en el feedback para mejorar la usabilidad y la experiencia general, para garantizar que la UI sea intuitiva y accesible para una amplia gama de jugadores.

Lectura recomendada: Games User Research editado por Anders Drachen.

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7. Animaciones y Transiciones

Un uso eficaz de animaciones mejora la experiencia del usuario.

Lectura recomendada: Animated Storytelling de Liz Blazer.

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Un diseño de UI adecuado en videojuegos es aquel que combina claridad y accesibilidad con una estética atractiva y coherente, proporciona una interactividad y retroalimentación satisfactoria, es adaptable a diferentes dispositivos y preferencias de los jugadores, y mantiene un equilibrio entre mostrar información importante y conservar la inmersión en el juego.

Una UI bien diseñada mejora significativamente la jugabilidad y la experiencia general del jugador.

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